万兆仍在热身

  万兆以太网技术在过去几年里发生的变化和产品生产效率的提高是无可争议的事实。自2002年推出万兆技术后，生产效率的提高已经将这项技术的价格降低了85%以上。2002年万兆以太网端口的价格平均在55000美元以上，一年前降到了每端口15000美元，现在平均约为7500美元。同时，万兆以太网端口的出货量大大增加了，2002年出货量总共只有1000个端口，而今年上半年就销售了15000多个端口。
 
  供应商提供的价格更为低廉的光学部件使万兆以太网价格降低。一个取得进展的领域出现在万兆以太网物理层连接上：在光纤上用激光发送和接收光信号。新型的XENPAC和XFP模块化端口技术就是低成本端口的例子。随着XENPAC和其他费用更为低廉的光学产品的发展，使得万兆以太网光学部件的价格在不断下降。
 
  设计上更紧凑的部件也导致交换机公司提供了无阻塞、价格低廉的多端口万兆以太网刀片。厂商将多达4个全双工、无阻塞端口和模块间高达40Gbps的带宽功能集成在了一块板卡上。
 
  Synergy Research Group说：“4端口刀片确实十分流行，Cisco、Enterasys Networks、Extreme Networks、Force10 Networks和Foundry都提供了用于自己交换机机架的刀片，这项技术使厂商可以将每端口价格降到1万美元之下。”
 
  万兆以太网设备价格的降低不仅限于交换机。万兆服务器网卡的价格也在下降。近期，当Intel首次推出其万兆以太网卡时，价格约为8000美元，而现在S2IO和Chelsio Communications等厂商都提供了价格低至2000美元的万兆网卡。
 
  另一种刚刚问世的降低万兆以太网价格的潜在技术是10GBase-T。这项技术将使万兆以太网可在距离长达330英尺的6类线缆上运行。虽然这项标准预计要等到2006年才能得到批准，但厂商已经宣布推出产品，或正在开发产品。为以太网交换机厂商生产收发器部件的公司Solarflare说，它拥有一种可在距离为330英尺的超5类线缆上运行万兆以太网的芯片（发布日期未定）。生产结构化线缆系统的Krone公司也预计将提供运行在非屏蔽双绞线（UTP）上的万兆以太网。Krone提供一种6类线缆产品，该公司称该产品将兼容10GBase-T。
 
  安装在企业中已经两年多历史的核心局域网交换机可能不能应付全万兆以太网，因为机架受限于插槽与交换机背板之间的8Gbps左右的带宽。Synergy表示，过去一年半里大多数主要交换机厂商都推出了使用户可以充分利用万兆以太网的下一代交换机平台。
 
  然而，尽管价格在不断下降，但是从2004年端口发货量角度看，万兆以太网仍只占以太网交换机市场大约1%的份额。
 
  采用还是搁置万兆
 
  有些观察家认为万兆以太网可能即将被广泛采用，但是另一些观察家说这项技术仍需要几年时间才能得到广泛采用。
 
  现在就采用万兆以太网的理由：
 
  ● 万兆以太网的价格两年里下跌了86%。
 
  ● 对IP视频和P2P应用的需求将推动带宽需求的增加。
 
  ● 现在是将桌面升级到千兆以太网、将核心网络升级到万兆以太网的时候了。
 
  不急于采用万兆以太网的理由：
 
  ● 将千兆线路连接在一起可提供更高带宽的Trunk，费用仍比使用万兆以太网更低廉。
 
  ● 可能需要对骨干交换机和线缆基础设施进行重大升级。
 
  ● 等待基于铜线的标准问世。