IDC在最新发布的一份报告指出，以太网络可望从局域网络(LAN)转移到城域网络(MAN)，电信设备供货商最好为这种变化做好准备。受视频点播（VOD）、网络电视(IPTV) 和三网合一(triple-play)服务等下一代网络应用的强力驱动，这种转移的速度将会加快，相信不久城域以太网(metro Ethernet)设备市场就会起飞。
IDC预测，2004年全球城域以太网设备市场销售额达到了17亿美元，预计今后五年的复合年增长率将达到26%。“从传统的网络架构——SONET或SDH等网络基础设备——向城域以太网转移的情况正在逐步进行中，”IDC光网络研究经理Sterling Perrin表示。“未来五年的增长将非常相当快，城域以太网市场将成为有线电信基础设备市场中商机最大的领域之一。”
IDC还提示说，设备供货商是否已准备好抓住上述商机是另外一回件事。不过城域以太网设备的销售额将在未来四年内超过传统SONET/SDH设备。虽然短期内供货商可以利用现有的SONET/SDH基础设备和在多服务交换平台(MSPP)上适应Ethernet的挑战，但随着运营商最终向交换以太网络的转型，这将只是短期的解决方案。
IDC还表示，思科在这一重要市场表现出色，亚太地区将成为城域以太网设备商的最大商机，该地区的用户也将最多。Layer 2/3交换机和路由器将在城域以太网设备总收入方面占支配地位。
