开源路由器真的准备好了吗？

　　一个月前，开源路由器公司Vyatta发布了其WAN路由器代码的第一个公开测试版，这一消息引起整个行业的轩然大波。

 路由新丁 洪水猛兽

　　众多从业者承认开源软件已经成为一系列网络和IT 产品不可缺少的组成部分，但是让企业接受运行于商用PC硬件上的免费类Linux WAN路由器操作系统将是一个挑战。面对一个以技术为主的成熟市场，Vyatta公司期望竭尽所能取得成功。

　　Vyatta由Panorama Capital投资创立，前Cisco工程经理Allan Leinwand担任CEO。该公司最近一改隐秘模式，将其代码供人们免费下载。该代码基于可扩展开放路由平台（XORP, eXtensible Open Router Platform）, 运行于商品化的Intel PC硬件之上，提供了一种免费的开源WAN路由器软件镜像，首个测试版本已于2月底正式公布。

　　数据中心对开源软件有很大的兴趣，但向网络工程师推销开源软件可能会比较困难。 “这是一个保守的客户群，他们拥有大量的已安装的Cisco路由器，”Communication Network Architects的总裁Frank Dzubeck说，“他们中的许多人会说，这东西风险太大。Linux和开源软件在企业服务器中取得了很大的成功，但是这得到了IBM 10亿美元的援助。”

　　Vyatta称，它将于今年晚些时候宣布其经营战略，该战略可能类似于其他一些开源厂商所采取的方法，即提供自由软件，但对服务、支持和咨询收费。该公司称，它将最终为大中型企业提供一种部署路由式WAN的解决方法，使它们的成本最多相当于Cisco或Juniper的90%。

　　无论Vyatta计划采用哪一种方式来赚钱，该公司打入WAN路由器（一种在很大程度上是商品化的成熟技术）市场都将是一个艰难的过程。Dzubeck说：“商用路由器很久以前就出现了。因为企业网络基础设施市场存在竞争，你必须要赢得客户的心。”要赢得客户的心，除了要有非常出色的新产品以外，还要在零售渠道上有杰出的表现，注重与电信运营商之间的合作，因为它们为使用其服务的企业提供众多的路由设备。”

物竞“人”择 适者生存

　　一些具有研发实力、产品渠道和强有力营销策略的成熟厂商最近争相进入企业WAN路由竞争领域，但即使要占领这个市场也要经历一个艰难的拼搏过程。3Com、Adtran、Alcatel、Enterasys和Foundry全都在最近两年内推出了相应的路由器，但是没有人获得很大的市场份额。

　　一个开源路由器厂商能否取得成功，将更多地取决于该公司的策略而不是它的技术。开源技术已经成为许多商用网络产品的基础，提供IP PBX的主要电话系统都是运行于Linux或类Linux免费操作系统之上的。
针对细分市场的厂商，比如Astaro为硬化的Linux操作系统和私人开发的软件提供安全工具。许多面向应用前端市场的厂商通过将开源软件(就Netscaler而言是FreeBSD) 和运行于已经商用的高端Intel处理器的办法制造他们的高端网络装置，比如Citrix的Netscaler产品和Juniper的RedLine设备等。甚至连Cisco都在其小型商务路由器（经过其Linksys One商用设备销售）上用Linux和开源软件替代其专有的IOS路由软件。Cisco也将Linux用于它所销售的许多网络设备产品，如缓冲引擎和安全装置等。

　　除了所有这些之外，创建XORP（Vyatta的核心技术）的工程师们没有匆匆拼凑低端的协议栈。XORP的开发者在关于该技术的白皮书中说：“我们正在开发一套新的路由器软件，一种可运行于商业硬件之上的集成开源路由器平台，并且在研究和生产领域都切实可行。” 该白皮书把XORP描述为一种为配置要求最严格的路由器（如Internet核心）开发新特性的平台。虽然XORP被认为是一种研究工具，但是该项目的创始人员指出，从实验室到商用环境的跃变过程不会很长。在展望XORP的前景时，该白皮书指出：“从研究到实际应用过程的试验循环最终会完成，从而使创新的产生更加自由。我们已经在实现这一目标的过程中取得了重大的进展。”