去年法国电信和Free Telecom宣布的FTTH项目,唤起了欧洲光缆市场的希望，他们希望其它的老牌运营商和新兴运营商会跟随进行大规模的部署。
但是，在欧洲委员会对新的光纤架构建立起一个明确的规则框架之前，欧洲的厂商们并不期望任何大规模的部署。该委员会已计划在今年解决这一问题。法国电信和其它老牌运营商已表示，在缺乏一套明确的规则的情况下，他们将减缓甚至停止在新的光纤接入网方面的投资。
“规则的不确定性减慢了市场的增长，”法国光纤、光缆制造商Acome公司的Jacques Jaillet说。“该问题使得光缆市场的增长率在过去的两年内一直保持在10%。”
因此，市政和公共事业仍然是欧洲FTTH光缆市场的推动力。在最近的几年里，工程和参与者数量有所增加，特别是在丹麦、荷兰、瑞士和法国。但是那些工程，即使是最大的，超过数千个用户的，也比不上Free Telecom和法国电信的数百万用户的规模。
“我们的市场从2005年起已开始向好，”Prysmian公司的Richard Thomas说。“但是，该市场的起飞仍然需要更多一些的市政FTTH项目部署。当我们的发货量不再只是数盘光缆而是成集装箱时，真正的FTTH部署就开始了。”
将产品与市场需求匹配
在那一天到来之前，光缆供应商必须满足于较小的市政和公共事业项目。要赢得这类客户，需要理解他们的商业计划和策略，而这些在欧洲各地是不同的。然而，成本在所有市场都是很重要的。客户们希望光缆系统在更低的资本支出和运营支出基础上，能够适应网络的逐步增长。
光缆制造商用新型紧凑型光缆来响应市场需求。一些套着微导管的微光缆，可以采用吹气方法送入新的或已经存在的管道中。在法国和南部欧洲，微光缆正在被广泛采用。Acome的Jaillet估计到2010年，微光缆将占据光缆销售额的30%，而今天这一比例是10%。
新型导管和光缆在多个方面降低了成本。比如，供应商说，使用微导管可以在安装时减少接头数量。采用更多的微导管系统，工人们可以在管道里安装成束的微导管，同时可以从沿街部署的机柜里拉出专用的导管。从这些终端节点，网络拥有者可以在他们的客户增加时才将光缆吹送进管道。
在瑞典有一些非常大型的项目采用这项技术，那里的住宅供应公司采用微导管吹送光缆和光纤的方法为租户提供连接。在斯德哥尔摩，住宅供应公司打算在未来4年里连接超过10万户公寓房。
斯德哥尔摩市政所有的网络公司Stokab描绘了如下的趋势：在城域网和接入网方面来自瑞典老牌运营商Telia的竞争，有助于推动Stokab公司新的“开放式接入网络”策略。采用新的网络结构减少了建设成本，同时不再需要挖开街道和街边的人行道来接入一个个建筑了。Stokab从它的城域网安装了一条光缆到一座指定的城市公寓建筑的地下室，所有来自于街面上的光纤都在这里终结。从这个被称为“街区节点”的节点，Stokab安装了一个覆盖整个街区地下室的多微导管系统，并最终使该系统形成一个环。每幢建筑都有一个“传送点”，Stokab可以在这个点和多微导管环之间双向部署一根微导管。当建筑的拥有者希望接入到某个宽带运营商时，吹送进来一根光纤即可。迄今为止，Stokab已经在斯德哥尔摩市中心区域采用这种方法接入了10个街区；每个街区一般有大概250个单元。Stokab计划在2007-2008年再多接入大约100个街区。
丹麦是吹送光纤和光缆技术的另一个重要市场。哥本哈根地区的Dong Energi是爱立信公司的大客户之一，它正在采用微导管技术接入当地的家庭。Dong有超过9万的家庭用户。
爱立信公司的Peter Lo Curzio说，市政的和私有的公司也在城域网中采用吹送光纤和光缆技术。对于城域网，爱立信公司销售含有8到96根光纤不等的光缆，也有不多于8根光纤的吹送光纤束，用于连接住宅和公寓。
微导管的使用也已传播到了荷兰这个人口高度密集的国家。“趋势是采用更小型的微导管以减少成本并节省建筑和街道的空间，”欧洲Emtelle的管理总监Paul Naastepad说。从2004年起，Emtelle公司已经开始在FTTH工程中采用3mm的导管。
Emtelle公司第一个采用3mm导管的工程在Nuenen（荷兰），那里的本地合作者拥有并运行着这个FTTH网络。该工程连接了7500个住宅。“这个管道系统因为其更小的尺寸减少了25%到30%的成本，”Naastepad说。
Emtelle公司在一个3mm的导管里吹入2到4根光纤。在Nuenen，Emtelle公司采用每个用户2根光纤的连接方案。但是在斯堪的纳维亚，由于通常存在多个运营商，Emtelle公司给每个住宅提供4根光纤。
