真的有Wi-Fi的“免费午餐”吗？嘉定的“无线城市”作为示范项目，据说是得到了政府的大力支持。那么其他工程的情况呢？投资者耗费大量时间和资金如何实现赢利收回成本？先来看Google在Mountain View提供的无广告免费接入服务，仔细一点就会发现，其实享受该服务是有一个条件的，那就是必须拥有一个Google的免费账户。在Google和EarthLink公司合作中标的旧金山无线网络项目中，Google提供的免费接入是捆绑广告的；另一种EarthLink提供的网络接入没有广告并拥有更高的速率，不过很抱歉，要收费。要建“智能国家”的新加坡也将在未来几个月内全境覆盖Wi-Fi无线网络，不过只在第一年内提供完全免费的无线网络接入服务。
说到底，其实并没有真正的“免费午餐”。虽然Wi-Fi无线网络日渐普及，靠投资建设Wi-Fi网络，然后收取接入费用来赚钱的路子已经要行不通了，但投资商和运营商必然会找到新的赢利模式或其他的增值服务来获取利润。不过即便如此，覆盖全城的Wi-Fi网络还是有很大吸引力的，如果能够提供高质量的接入服务，即便不能实现真正免费，很多用户还是会舍弃有线宽带或自己的WLAN无线设备使用这个公共资源的。
实际上真正需要“免费午餐”的地方也许是农村，在那些地形复杂无法架设大型网络基础设施的地区，Wi-Fi无线网络更容易发挥其建网容易、管理方便的特点。不过谁来为这个“午餐”埋单呢？真希望尼葛洛庞帝在推销他的“100美元电脑”计划时顺便也能建设些Wi-Fi网络出来。
