来自无线行业内,作为芯片的上游厂商Atheros、Broadcom、Intel及Marvell就曾明确表示将致力于IEEE任务组发展共同提议。本月,包括上述4家厂商在内的27家公司又共同宣布,为了加速IEEE802.11 n标准的制定,将成立EWC(Enhanced Wireless Consortium,无线增强联合会),这一消息无疑将加速无线的发展。
另一方面,IEEE 802.11n工作组一致在致力于制定一个至少达到100Mbps流量的无线标准,这一速率是基于目前标准802.11a和802.11g速率的3倍甚至4倍。实现这一标准的技术将是MINO技术。目前,作为市场主导者的一些公司,已经将MIMO发展到了第三代。
另人费解的是,今年7月,IEEE批准了一个新的联合计划组加入无线标准的制定,他们将在IEEE802.11n工作组之外起草自己的提议,以便11月在温哥华举行的会议上提出一项提议。行业观察人士认为,可能IEEE求成心切,希望无线能够有足够的实力与现有技术抗争。据专家分析,这一矛盾冲突可能会使802.11n标准的选择和批准经历比预期更长的时间。
本月成立的无线增强联合会EWC明确提出目标,就是共同致力于“加速802.11n发展进程,推进技术提升和下一代无线局域网(WLAN)产品的互操作性”。由于融入了部分甚至不涉及IEEE 802.11n标准制订进程的新的企业,因此有利于这一联合会获得公众支持。据悉,该无线增强联合会明确计划将在11月的IEEE会议上提交一份草案,目前其核心部份已经完成。
在对联合会成员公司Conexant、Marvell、Atheros和Broadcom等企业的采访过程中,他们特别强调的是TGnSynch联盟、为802.11工作组(TGn)开发提案的WWiSE联盟以及消费者和企业共同支持的原始设备制造商联合组织三者共同组成的一个概念。而另一方面,Airgo Network也正在发展它自己的非可互操作的且未知的一项规范。
那么,在致力于无线标准进程的工作组已获得通过后,为何还要另外建立一个联合计划组?有两种可能。第一,据无线增强联合会称,相对与IEEE标准缓慢的演进过程,在IEEE标准任务组外新建另外一个联合增强联合会,将对无线标准的制定产生更强的推动力。虽然对于个人性和公共性组织之间的力量博奕一直存在争议,但是,即使EWC中的一些成员在共同计划组中,可能也不能实现很高的工作效率。EWC指出,标准任务组外的相关联合组织已经形成,并将加速这一标准的制定,转变目前标准演进的停滞局面。
第二,目前,芯片组厂商正有积极拓展市场的计划,如果相关标准的制定跟随IEEE目前正常的工作流程,则会延迟他们的计划。同时,Atheros在其新闻发布中宣布,公司正在准备致力于基于EWC提出的一项新的WLAN标准的芯片开发。无线增强联合会成员声称,他们并非想要颠覆标准;相反,他们希望在他们的团队中创造一种动力,为IEEE标准的进程建立一个里程碑。尽管最终结果尚未浮出,EWC却自信地认为,目前它已存在着27名成员,并且仍将有更多企业不断参与进来。
当无线标准正式推出后,对于无线将会是一个极大的促进。对于这场标准变革,来自于国内的无线制造厂商们都明确表示,快速无线网络肯定是未来无线的发展趋势,在这场速度之争上,就看谁比谁跑得更快。一旦标准推出,将极大增强无线网络的生命力。
在IEEE标准的演进过程中,怎样的变化才能够合适称作为“变化”?此前,WWiSE联盟与TGnSynch联盟两家不同的行业组织一直无法在IEEE内获得足够的支持使各自标准通过,两家组织也不断地谈论协调各自提案的事宜。但如今,以Atheros、Broadcom、Intel及Marvel四家芯片类厂商为主的27家技术公司又另起炉灶,组建了第三家组织,并抛出了新的提案。 勿庸置疑,这一举措将使无线标准的制订进程面临另一种变化趋势。