很多事情都一样，在诞生的初期远远谈不上管理，而是发展到一定阶段，管理的重要性才体现出来。综合布线也是这样，如今已经进入了智能管理时代。
说到综合布线，大家首先想到的可能是布线的发展史，从3类、5类、超5类，到6类甚至7类，以及近来谈论比较多的10G铜缆，这些更多地是与性能有关。在性能提升的同时，另一个问题大家不得不重视，即随着用户网络规模的不断扩大，网络基础设施的管理也变得越来越复杂。如何减少网络故障时间及简化网络MAC（移动、增加、改变）维护时间，以及如何高效地管理网络基础设施，已成为诸多用户（尤其是大中型企业用户）网络管理中面临的新问题。
作者参观过一些用户的机房，在一些老机房中线缆互相交织在一起的现象很普遍（类似于炒面），主要原因就是随着设备的增加，连接的线缆越来越多，日积月累就造成了这样的结果。“炒面式”线缆会给用户带来很多问题：网络MAC十分困难、端口的利用率降低、散热遇到问题……
经常有人提出这样的问题：目前的管理软件（管理系统）比较多，功能也很强大，为什么还需要单独的布线管理系统呢？这与由于布线所处的网络位置有关。由于布线系统处于IT系统的最底层，而布线设备不具备智能通信功能，所以传统的网管软件无法对这一层次的设备进行直接管理。为了实现对处于物理层的布线系统进行智能管理，首先要能实现对物理层的连接情况进行实时检测。不同厂商在实现数据检测时使用不同的方法，但其基本原理都类似，即利用电路开关原理，在布线链路连通时接通检测开关，在布线链路断开时切断检测开关，智能布线管理软件通过对开关状态的检测来确定端口连接的状态。具体反映在产品层面上，
从技术的成熟度和市场的占有率来看，目前，泰科电子安普推出的AMPTRAC智能布线管理系统、CommScope公司推出的SYSTIMAX iPatch电子管理配线架系统、Molex企业布线网络部推出的Real Time Patching实时布线系统是布线智能管理系统中比较出色的产品。
目前，在发达国家，综合布线智能管理系统已经成为很多用户的选择。在我国，一些高端用户（如银行、电信）也已经开始采用智能管理系统。当越来越多的用户发现智能管理系统的真正价值之后，智能管理系统的时代也就到来了。现在，智能管理系统时代的大门已经打开，未来更值得期待。
