建设新一代绿色数据中心首先要搞明白什么是绿色数据中心?绿色数据中心目前还没有标准可言，国家标准主要是针对计算机信息中心，而机房标准只针对基础设备层面的技术需求。现在的数据中心不但涉及计算机设备，还要应对存储管理和应用软件等方面的要求，导致当前没有制定出详细的技术参数标准来界定绿色数据中心。这就给企业建设绿色数据中心摆下了第一道难题。
绿色标准缺失 从管理入手
现在的绿色标准可以体现在两个方面：一是整体设计的科学合理和设备的节能环保。绿色应该体现在通过科学的机房配置建设设计或改善，来形成动力环境最优化的配置，实现初始投入最小化，在保障机房设备稳定运营的同时，达到节能减耗，同时服务器、网络存储等设备要实现最大化的效能比。二是满足IT环境的基本运营，同时确保可扩展性，要合理规划数据中心的使用寿命，争取达到总体TCO最小化。
很多企业对未来的数据中心充满憧憬：能够尽可能地降低能耗、提升制冷效率，强化自动化管理，能够达到远程控制、无人值守、全自动的状态，尤其要能够做到灵活有效的可扩展性。最好以后在数据中心性能不足时，不管什么品牌的服务器都能够无缝加入现有系统中，不必动用大量的软件工程师进行软件的移植和改造。
建造绿色数据中心不是简单购买新产品，使用新技术就可以达成的，最高效的数据中心也不一定就是绿色的。另外，数据中心的建设不仅仅是服务器、存储设备的节能环保，数据中心本身的建设也要遵循环保规范。
其实，企业在硬件层面改造数据中心前，应该先理顺管理问题。传统的数据中心数据存储混乱，没有达到服务器与存储的最佳效能比。这样导致了数据管理的困难和潜在危险。很多数据中心中的数据没有合理和及时的进行灾备，也给突发事件的处理带来了很大的麻烦。新华人寿信息技术部高级经理周建军认为，对于必须应对无计划的应用程序停机，较差的系统可伸缩性和性能，过时或效率低下的数据管理系统难以满足此需求。
软件同样也是实现数据中心绿色节能环保的主要手段。软件为绿色数据中心做的最大贡献体现在，软件可以改变数据中心中数据系统的架构，从而带来服务器使用数量以及服务器中各种硬件设备的减少，由此实现绿色数据中心的目标。
能效指标考评绿色效果
传统数据中心因设计不合理而制冷不能按实际设备的需要进行分配，导致总体能源浪费高且存在局部过热而宕机。另外，电源线缆布放过细，存在重大的安全隐患。而没有配备保障电源另机房的设备安全运行无法保证。
虽然科学的数据中心动力配置成本会在建设初期较高，但相比系统稳定运营和未来节能减耗带来的价值，可以说是“物有所值”。
怎样考评数据中心能源效率的投入产出比呢？可以借用绿色网格组织的电能利用率PUE (Power Usage Effectiveness) ，即数据中心的总用电量与IT设备总用电量的比值。也就是用户总输入电能中，到底有多少电能是真正被用到了IT设备上。数据中心机房的PUE值越大，则表示消耗的功耗越大，PUE值越小，越能体现机房的节能性。目前，我国绝大多数数据中心PUE为3左右，欧美发达国家的数据中心PUE平均值在2左右。
当前，建造绿色数据中心和建造普通数据中心的成本基本相差不多。整合高效服务器，采用虚拟化技术和高效的冷却设备，已经成为很多企业建造新一代数据中心时的标准。
